Ідеальний задній ліхтар повинен мати такі характеристики:
(1) Висока інтенсивність світла та оптимальний розподіл інтенсивності світла;
(2) Швидкий час наростання випромінювання світла;
(3) Довгий термін служби,-необслуговування та низьке енергоспоживання;
(4) Висока довговічність щодо циклів перемикання;
(5) Хороша стійкість до вібрації та ударів.
Наразі джерелами світла, які в основному використовуються в задніх ліхтарях автомобілів, є лампи розжарювання, хоча також з’явилися нові джерела світла,-такі як світло-діоди (світлодіоди) та неонові лампи-.
